Windmolens, tulpen, dijken, files. Typisch Nederlands. Net als fietsen. Al sinds mensenheugenis is de fiets een vast onderdeel van het Nederlandse straatbeeld. Dit heeft geleid tot een rijke geschiedenis waarin Batavus een hoofdrol speelt.
Batavus is ontstaan in Heerenveen. Op 15 september 1904 opende Andries Gaastra daar zijn winkel waar hij klokken en naaimachines verkocht. Twee jaar later stonden de eerste fietsen in zijn winkel, die met paard en wagen vanuit Duitsland waren aangevoerd.
Vanaf de jaren vijftig ontstond er een enorme vraag naar fietsen. Iedereen wilde er een. Batavus investeerde in de modernste fietsfabriek ter wereld. Op 19 september 1956 vierden het management en 350 medewerkers de officiële opening. Typisch Batavus. Altijd voorop in de tijdgeest. Toen en nu. Sindsdien hebben we miljoenen kwaliteitsfietsen geproduceerd en talloze prijzen, innovaties en sportieve prestaties behaald. Fietsen van gisteren, fietsen van morgen. Altijd Batavus.
Bekijk hieronder de geschiedenis van Batavus in meer detail.
1904: Het begin
Op donderdag 15 september 1904 opende Andries Gaastra zijn winkel waar hij klokken en naaimachines verkocht. Twee jaar later breidde hij het assortiment uit met fietsen van het Duitse merk Presto. Al snel volgden fietsen die in eigen beheer werden geproduceerd onder de merknaam Batavus.
1913: Geleverd met paard en wagen
De eerste 'Presto'-fietsen die door Batavus worden geïmporteerd, komen per paard en wagen aan. In 1910 krijgt de heer Gaastra het exclusieve recht om Presto-fietsen in Nederland te verkopen.
1917: Batavus damesfiets
Volgens de prijslijst van Batavus is de gemiddelde prijs van een fiets € 90.
1923: Batafus en Batavus
In de eerste jaren gebruikte meneer Gaastra twee merknamen, Batafus en Batavus, naast elkaar. Waarom is onduidelijk, maar beide namen werden tot 1923 als merknamen gebruikt.
1929: 25-jarig jubileum
Het 25-jarig jubileum wordt bekroond met een foto van het management en het hele team.
1930: Fietsdragers
Tijdens de crisisjaren daalde de fietsverkoop. Daarom begon Batavus met de productie van fietsdragers. Later introduceerde Batavus ook lichte en zware motorfietsen (150 cc).
1936: Bromfietsen voor mannen en vrouwen
In 1936 bracht Batavus de eerste bromfiets voor zowel mannen als vrouwen op de markt. Er waren toen nog geen wettelijke voorschriften voor bromfietsen; je had dus alleen een rijbewijs nodig. Daarom was de bromfiets in de jaren ’30 nog geen commercieel succes.
1945: Een nieuwe fabriek
Tijdens de Tweede Wereldoorlog komt het bedrijf tot stilstand. Na de oorlogsjaren stijgt de vraag naar fietsen explosief. Batavus investeert in compleet nieuwe machines.
1956: Moderne fabriek
Op 19 september 1956 werd de nieuwe Batavus-fabriek officieel geopend. Op dat moment had Batavus 350 mensen in dienst en beschikte het over de modernste machines ter wereld.
1960: Zeven eerste prijzen
Wat een team! Tijdens een technische wedstrijd in Parijs, waaraan alle grote bromfietsfabrikanten meededen, won Batavus in 1960 alle zeven eerste prijzen.
1964: Batavus-showtruck
De Batavus Show Truck wordt ingezet om de motoren en fietsen door het hele land te presenteren. Batavus komt ook vandaag de dag nog naar je toe, met de Batavus Windmee Days.
1965: Frameconstructie
Met deze transportketting werden de frames meer dan 40 jaar geleden door de fabriek vervoerd om te worden opgeslagen.
1966: Tweede etappeoverwinning in de Tour de France
Onvergetelijk! Gerben Karstens, lid van het Televizier-Batavus-team, wordt geïnterviewd na zijn tweede etappezege in de Tour de France. Het team wint in totaal 5 etappes.
1967: Goede lak kwaliteit
Batavus-fietsen hebben een mooie laklaag. Op verzoek van ziekenhuizen lakt Batavus daarom beschadigde ziekenhuisbedden. Het materiaal van een ziekenhuisbed lijkt technisch gezien sterk op dat van een fiets, en daarom is Batavus in 1967 begonnen met de productie van ziekenhuisapparatuur.
1975: Een gouden medaille
Tineke Fopma maakt deel uit van het Batavus-amateurwielerteam. Ze was dit jaar erg succesvol. Ze won een gouden medaille op de Wereldkampioenschappen in Mettet.
1978: Tourclub Batavus
De Tourclub Batavus is begonnen als een fietsclub voor medewerkers om de nieuwe Batavus-modellen te testen. Inmiddels is de club een onafhankelijke en volwaardige toerfietsvereniging met 150 fietsliefhebbers als leden.
1979: Batavus Cycling Team
Batavus maakt een doorbraak in de sportwereld. Het Batavus amateurwielerteam domineert de Nederlandse wielerwereld met toprenners als Piet Hoekstra en Egbert Koersen.
1982: Museum
Batavus had jarenlang een speciaal museum met een unieke collectie historische voertuigen. De collectie bestond uit meer dan 150 voertuigen, variërend van fietsen tot motorfietsen. Door omstandigheden is de hele collectie verkocht aan Shimano Japan.
In 2004 werd ter ere van het 100-jarig jubileum een Batavus-museum heropend, met een collectie die onder andere hoge wielen, houten fietsen, loopfietsen en fietsaccessoires omvat.
1984: de 5 miljoenste fiets!
Er zijn al vele miljoenen fietsen van de lopende band gerold. In augustus monteert de koninklijke commissaris Hans Wiegel de 5-miljoenste fiets. Tijd voor een klein feestje. De verkoop van bromfietsen daalt drastisch, deels door de verplichte helmregel. Daarom stopt Batavus met de productie van...
1985: Nederlands kampioen
Peter Harings maakte deel uit van het Batavus-Gonso-team. 1985 was een topjaar voor hem. Hij werd Nederlands kampioen in zowel het wegwielrennen als het veldrijden.
1986: Batavus en Atag
Batavus wordt onderdeel van de Atag-groep. Dit betekent het einde van een periode van gestage groei.
1988: 1988 - 1996: Bekroonde uitvindingen
De eigen afdeling Onderzoek en Ontwikkeling doet er alles aan om de fiets te perfectioneren. Dit leidt tot allerlei uitvindingen die keer op keer prijzen winnen. Tot de eigen uitvindingen van Batavus behoren het Safety Handlebar, de Quick Services-kettingkast, de Safety Stand en de Ergo System-stuurpen. Elk van deze uitvindingen krijgt de aanduiding ‘Goed Industrieel Ontwerp’.